UN NUOVO TIPO DI PREDA
IL CONSUMATORE...
(A cura di Claudio Prandini)
PREMESSA
Negozi, negozietti, ma soprattutto i grandi super mercati (le nuove cattedrali al dio trinitario di Produzione, Profitto e Consumo), sono diventati una vera e propria giungla dove il povero consumatore si aggira sempre più spaesato, temendo ogni sorta di raggiro e di adulterazione da parte del suo vero nemico: il venditore. I mezzi di comunicazione di massa (stampa, radio, TV e Internet) hanno dato ai produttori e ai venditori mezzi sempre più potenti per influire sulla psiche e sul portafoglio del consumatore. Anzi, il vero scopo della pubblicità non è più (se mai lo è stato) quello di soddisfare i bisogni della gente ma semmai d'inventarne continuamente di nuovi, in un gioco perpetuo da paese dei balocchi dove la volpe e il lupo sono sempre in agguato, pronti a ghermire il malcapitato alla prima occasione...
Pessimista? Forse, ma non troppo se è vero che qualcuno, il solito ignoto, ha cercato di mettere nella bozza del Codice di Sicurezza alimentare, al vaglio del governo, la depenalizzazione dei cibi adulterati. In pratica se vi dovesse capitare di mangiare cozze al vibrione del colera o bere vino al metanolo, secondo questa bozza, il responsabile si beccherebbe solo una semplice multa e non più la galera come accade ora. Non contento, sempre il nostro ignoto, ha cercato di mettere un bavaglio alla stampa con il punto 3 del Capo VI del Codice che punisce chi comunica e diffonde, anche a mezzo stampa, informazioni suscettibili di creare allarmismo tra i consumatori. Non solo notizie false, ma solo suscettibili di creare allarmismo. Come dire: meglio che la gente non sappia troppo cose... Il consumatore, come mandria al pascolo, deve "pascolare" sereno e tranquillo senza porsi troppe domande su ciò che acquista!
Per fortuna è arrivata la
smentita a stretto giro di posta da parte del Ministero competente. Tuttavia, come dice
il proverbio... fidarsi è bene ma stare sempre all'occhio è meglio, come nel
caso delle etichette! Lo sapevate che quei furbacchioni dei produttori hanno
escogitato dei stratagemmi su come scrivere etichette che dicono e nello stesso
tempo non dicono veramente tutto? Leggete... leggete...!
Esemplare di "consumator-erectus" nella savana consumistica
Vendere cibi adulterati
non sarà più reato
La depenalizzazione nella bozza del Codice di sicurezza alimentare
Le nuove norme prevedono soltanto multe fino a 100 mila euro
Mario Pappagallo - 16 luglio 2007
MILANO — Le cozze infettate dal virus dell'epatite o, peggio, dal
vibrione del colera potrebbero «costare» solo una multa a chi le alleva, pesca e
offre in vendita ai consumatori. Da 10mila a 80mila euro al massimo, una volta
provata la buona o cattiva fede dell'«inquinatore». Nessun reato penale, nessuna
sanzione come il carcere, previsto dalla legge 283 del 1962 attualmente in
vigore. La depenalizzazione è inserita nel nuovo Codice della sicurezza
alimentare predisposto dal Dipartimento per la sanità pubblica veterinaria, la
nutrizione e la sicurezza degli alimenti del ministero della Salute. La bozza
del Codice (un decreto legislativo) è stata sottoposta all'esame delle Regioni e
dovrà essere discussa al tavolo Stato-Regioni.
Verrebbero abrogate tutte le leggi in materia, accorpate e semplificate. Ma, sorpresa, al Capo VI, quello relativo alle sanzioni, sparisce l'azione penale. In soldoni niente più magistratura di mezzo, fatto salvo in caso di gravi intossicazioni o in caso di morte del malcapitato consumatore di cibo inquinato, adulterato, con un'etichetta non veritiera, e così via. Addio ai sequestri preventivi che scattano per ordine dei pm, come avvenuto nel caso di mucca pazza o delle acque minerali al cloroformio, del pane o della mortadella agli escrementi, dei tiramisù al botulino, del tè cinese al piombo o del miele agli antibiotici. E i famosi blitz dei carabinieri del Nas scatterebbero solo su richiesta di Asl o enti amministrativi.
Un alleggerimento per la magistratura? Senz'altro, ma anche un'arma in meno di prevenzione, perché la sanzione penale è un fortissimo deterrente. Un produttore di vino al metanolo non rischierebbe più il carcere ma una multa che, anche se alta (da mille a 100 mila euro in base al tipo d'illecito), potrebbe anche convenirgli rispetto al guadagno già fatto in modo fraudolento. E se ci scappa il morto? Allora subentra la magistratura (per reati come l'omicidio), ma una vittima non è certo prevenzione. Anzi è la prova di un fallimento nel campo della sicurezza alimentare. Senza contare che, senza informazione o sequestri, mentre si indaga di decessi potrebbero essercene altri.
Di che cosa si occupa la legge 283 destinata all'abrogazione? Solo nella prima metà del 2007, sono state oltre 150 le sentenze della Cassazione relative a reati contemplati proprio dalla 283. Ecco un drammatico elenco-esempio che riguarda reati da 283 commessi o finiti in giudicato negli ultimi 12 mesi: prodotti ayurvedici con troppo piombo o mercurio, tè cinese al piombo, miele agli antibiotici, bevande analcoliche ( soft drink) al benzene, acque minerali con cloroformio o con tetracloroetilene, molluschi e crostacei dell'Est «infetti», pesce fresco ricco di un parassita (anisakis) causa di gravi enterocoliti, animali allevati con ormoni, maiali alimentati con il cromo per renderne le carni più rosse (in apparenza più magre), salmone con additivi per renderlo più arancione, frutta e verdura ai pesticidi. Senza contare frodi come la vendita di prodotti surgelati spacciati per freschi o di cibi contenenti sostanze non indicate in etichetta, se non scaduti e riciclati.
Coinvolti nei reati produttori, importatori, venditori, ristoratori, mense e distributori. Soltanto sabato la procura di Torino ha aperto due inchieste: una su tonno fresco che presenta elevati tassi di istamina (potrebbe scatenarsi una crisi allergica anche in chi allergico non è), l'altra su 67 chili di pane fresco (sfornati da una panetteria di Torino) con escrementi di insetti e roditori.
Un'ultima annotazione: il punto 3 dell'articolo 64 del Capo VI del Codice punisce con una multa da 10mila a 100mila euro (la sanzione più alta prevista dal Codice) «chi comunica o diffonde anche a mezzo stampa informazioni suscettibili di creare panico o allarmismo tra i consumatori». Attenzione: non notizie false, ma solo suscettibili di creare allarmismo. Suona come un «bavaglio» all'informazione che, come è noto, è base della prevenzione e della capacità del consumatore di sapersi autotutelare.
Esemplare femminile con prole di
"consumator-erectus"
Come i produttori alimentari
prendono in giro i consumatori con
ingannevoli elenchi di ingredienti
(Questo succede in America ma potrebbe accadere anche da noi...)
Il mito: L’elenco degli ingredienti nei prodotti alimentari è
studiato per informare i consumatori circa il contenuto del prodotto stesso.
La realtà: l’elenco degli ingredienti è usato dai produttori alimentari per
imbrogliare i consumatori sul fatto che siano più sani di quello che in verità
sono.
Questo articolo esplora i più comuni trucchi usati dalla aziende alimentari per
ingannare i consumatori. L’articolo contiene anche utili informazioni per
aiutare i consumatori a leggere le etichette dei prodotti con il giusto
scetticismo.
Ingannare
i consumatori: trucchi del commercio alimentare
Se la Scheda Nutrizionale Informativa presente nella confezione del
prodotto alimentare elenca tutte le sostanze contenute nel prodotto, come
possono ingannare i consumatori? Ecco alcuni dei modi più comuni:
Uno dei trucchi più comuni è quello di distribuire gli zuccheri presenti tra
molti ingredienti così che le quantità di zuccheri non compaiono nei primi tre
dell’elenco. Per esempio un’azienda può usare una combinazione di saccarosio,
fruttosio, sciroppo di cereali, sciroppo di grano, zucchero di canna non
raffinato, destrosio e altri zuccheri per essere sicura che nessuno di essi sia
presente in quantità sufficiente da arrivare nelle prime posizioni dell’elenco
degli ingredienti (ricordate che gli ingredienti sono elencati in ordine di
proporzione nel prodotto, con i più presenti elencati per primi).
Questo inganna i consumatori sul fatto che il prodotto non è fatto in realtà
principalmente da zucchero mentre i principali ingredienti potrebbero essere
differenti tipologie di zucchero. E’ un modo per spostare artificialmente lo
zucchero più giù nella lista degli ingredienti, non informando sul contenuto
reale di zucchero presente nell’intero prodotto.
Un altro trucco consiste nel gonfiare l’elenco con minuscole quantità di
ridondanti ingredienti. Si può vederlo nei prodotti per la cura personale e
nello shiampo, dove le aziende dichiarano di fornire shampoo alle erbe che in
realtà hanno un contenuto di erbe quasi inesistente. Nei prodotti alimentari le
aziende gonfiano la lista degli ingredienti con “salutari” bacche, erbe o
super-cibi che, molto spesso, sono presenti solo in minuscole quantità. La
presenza alla fine dell’elenco degli ingredienti della “spirulina” è
praticamente insignificante. Non c’è abbastanza sbirulina in quel prodotto che
possa produrre reali effetti sulla vostra salute. Questo trucco è chiamato
“etichetta imbottita” ed è comunemente usato dai produttori di “junk-food” (cibo
spazzatura) che vogliono saltare sul carro dei prodotti biologici senza in
realtà produrre cibi salutari.
Nascondere ingredienti dannosi
Un terzo trucco consiste nel nascondere ingredienti dannosi dietro
nomi dal suono innocente, che fanno credere al consumatore che siano sani.
L’estremamente cancerogeno nitrito di sodio (conservante E250), per esempio,
suona perfettamente innocente, ma è ben documentato che è causa di tumori al
cervello, cancro al pancreas, cancro al colon e molti altri tipi di cancro.
Carminio suona come un innocente colorante per alimenti, ma in realtà è fatto
con le carcasse frantumate di scarafaggi rossi della cocciniglia. Naturalmente,
nessuno mangerebbe yogurt alle fragole se sulla etichetta ci fosse indicato
“colorante rosso per alimenti a base di insetti”.
Allo stesso modo, estratto di lievito suona come un ingrediente salutare, ma in
realtà è un trucco usato per nascondere il glutammato monosodico (MSG, un
esaltatore chimico di sapore, per dare gusto ai cibi eccessivamente elaborati)
senza avere l’obbligo di indicarlo nell’etichetta. Molti ingredienti contengono
glutammato monosodico nascosto e io ho scritto parecchio su questo nel sito.
Praticamente tutti gli ingredienti idrolizzati contengono alcune quantità di
glutammato monosodico nascosto.
Non
essere ingannati dal nome del prodotto
Sapete che il nome del prodotto alimentare non ha nulla a che fare
con ciò che c’è dentro?
Aziende alimentari fanno prodotti come “Guacamole Dip” (salsa di avocado) che
non contiene avocado! Sono fatti, invece, con olio di soia idrogenata e
colorante chimico verde. Ma ingenui consumatori comprano questi prodotti,
pensando di prendere salsa di avocado, in realtà stanno comprando colorante
verde, squisito dietetico veleno.
I nomi dei cibi possono includere parole che descrivono ingredienti che nel cibo
non ci sono per niente. Un cracker al formaggio, per esempio, non deve
necessariamente contenere del formaggio. Qualcosa di “cremoso” non deve
contenere la crema. Un prodotto alla frutta, non ha bisogno di contenere nemmeno
una singola molecola di frutta. Non fatevi ingannare dai nomi dei prodotti
stampati sulla confezione. Questi nomi sono ideati per vendere i prodotti, non
per descrivere gli ingredienti contenuti in essi.
La lista
degli ingredienti non include gli inquinanti
Non c’è la necessità, nell’elenco degli ingredienti, di includere i
nomi degli inquinanti chimici, metalli pesanti, bisphenol-A, PCBs (bifenile
policlorurato), perclorato o altre sostanze tossiche trovate nei cibi. Come
risultato abbiamo che la lista degli ingredienti non elenca quello che in realtà
c’è nel cibo, elenca soltanto quello che i produttori vogliono che tu creda che
ci sia nel cibo.
Richieste per elencare gli ingredienti nei cibi furono prodotto da uno sforzo
congiunto tra il governo e l’industria privata. All’inizio, le aziende
alimentari non volevano fosse obbligatorio indicare tutti gli ingredienti.
Chiesero che gli ingredienti fossero considerati “proprietà riservata” e che
elencarli, svelando così i loro segreti modi di produzione, avrebbe distrutto i
loro affari.
E’ un’assurdità, naturalmente, poiché le aziende alimentari volevano soltanto
tenere all’oscuro i consumatori su quello che in realtà c’è nei loro prodotti.
E’ per questo che non è ancora richiesto di elencare i vari inquinanti chimici,
pesticidi, metalli pesanti e altre sostanze che hanno un notevole e diretto
impatto sulla salute dei consumatori. (Per anni, le aziende alimentari hanno
combattuto duramente contro l’elenco degli acidi grassi, ed è solo dopo una
protesta di massa delle associazioni di consumatori che la FDA alla fine ha
obbligato le aziende ad includere nell’etichetta gli acidi grassi).
Manipolare la quantità delle porzioni
Le aziende alimentari hanno capito anche come manipolare la porzione
del cibo al fine di far apparire i loro prodotti privi di ingredienti nocivi
come gli acidi grassi.
La FDA , ha creato un sotterfugio per riportare gli acidi grassi nell’etichetta:
Ogni cibo che contiene 0.5 grammi di acidi grassi o meno per porzione è
permesso, sull’etichetta, dichiararlo a contenuto ZERO di acidi grassi. Questa è
la logica della FDA dove 0.5 = 0.
Ma matematica confusa non è il solo trucco giocato dalla FDA per proteggere gli
interessi commerciali delle industrie che dichiara di controllare.
Sfruttando questo trucchetto dei 0.5 grammi , le aziende arbitrariamente
riducono le porzioni dei loro cibi e livelli ridicoli – giusto per tenere gli
acidi grassi sotto i 0.5 grammi per porzione. Così loro dichiarano in grande
sulla confezione “ZERO Acidi Grassi”. In realtà, il prodotto può essere pieno di
acidi grassi (trovati in oli idrogenati), ma la porzione è stata ridotta ad un
peso che può essere appropriato solo per nutrire uno scoiattolo, non un essere
umano.
La prossima volta che voi prendete un prodotto da drogheria, controllate il
“Numero di porzioni” indicato sulla Scheda Nutrizionale Informativa. Troverete
probabilmente dei numeri talmente alti che non hanno nulla a che fare con la
realtà. Un produttore di biscotti, per esempio, può dichiarare che un biscotto è
un’intera “porzione” di biscotti. Ma voi conoscete qualcuno che, in realtà,
mangia solo un biscotto? Se un biscotto contiene 0.5 grammi di acidi grassi, il
produttore può dichiarare che l’intero pacco di biscotti è “SENZA Acidi Grassi”.
In realtà, il pacco può contenere 30 biscotti, ognuno con 0.5 grammi di acidi
grassi, che porta a 15 grammi totali per l’intero pacco (ma presuppone che la
gente possa in realtà fare la somma che è naturalmente più difficoltosa per il
fatto che gli oli idrogenati nuocciono al cervello. Ma credetemi: 30 biscotti x
0.5 grammi per biscotto in realtà fa un totale di 15 grammi ).
Tu prendi un pacco di biscotti che contiene 15 grammi di acidi grassi (che è una
dose enorme di veleno dietetico) mentre loro dichiarano grammi ZERO.
Questo è solo un altro esempio di come le aziende alimentari usano la Scheda
Nutrizionale Informativa e l’elenco degli ingredienti per ingannare e non per
informare i consumatori.
Ecco alcune ulteriori dritte per decifrare con successo gli ingredienti delle
etichette:
Consigli
per leggere gli ingredienti delle tabelle
1) Ricordare che gli ingredienti sono elencati in ordine della
loro proporzione nel prodotto. Questo significa che i primi 3 ingredienti
contano molto di più di qualsiasi altro. I primi 3 ingredienti sono quello che
tu principalmente stai mangiando.
2) Se l’elenco degli ingredienti contiene lunghe parole apparentemente
chimiche, che tu non riesci nemmeno a pronunciare, evita l’articolo.
Probabilmente contiene vari chimici tossici. Perché vuoi mangiarli? Introduci
ingredienti che conosci.
3) Non farti ingannare da fantastici nomi di erbe o altri ingredienti che
appaiono molto giù nella lista. Alcuni produttori di alimenti che includono
“goji bacche” (bacche di Lycium) verso la fine dell’elenco le usano solo come
trovata pubblicitaria da apporre sull’etichetta. La reale quantità di goji
bacche (bacche di Lycium) nel prodotto è probabilmente minuscola.
4) Ricorda che l’elenco degli ingredienti non deve elencare inquinanti
chimici. I cibi possono essere contaminati con pesticidi, solventi, acrilamidi,
PFOA (Acido di Perfluorooctanoic), perclorati (combustibili per razzi) e altri
tossici chimici senza l’obbligo di elencarli. Il miglior modo di limitare
l’ingestione di tossici chimici è comprare biologico, o cibi freschi poco
trattati.
5) Cercare parole come “germogliato” o “naturale” che indica cibi di alta
qualità. Chicchi e semi germogliati e sono più sani di quelli non germogliati.
Ingredienti naturali sono generalmente più sani di quelli trattati o cotti. I
chicchi interi sono più sani di quelli arricchiti.
6) Non fatevi ingannare dalla parola “grano” quando deriva da farina. Tutta
la farina derivata dal grano può essere chiamata “farina di grano”, anche se è
stata trattata, sbiancata e privata dei suoi nutrimenti. Solo la farina di grano
“chicco intero” è il tipo di farina sano. (Molti consumatori, sbagliando,
credono che prodotti di “farina di grano” derivino dal chicco intero. Infatti
questo è falso. I produttori alimentari ingannano i consumatori con questo
trucchetto.
7) Non fatevi ingannare nel credere che i prodotti integrali siano più sani
dei prodotti naturali. Lo zucchero bruno è solo una trovata pubblicitaria – è
zucchero bianco con colorante marrone e aroma aggiunto. Le uova integrali non
sono diverse da quelle bianche (eccetto per il fatto che i loro gusci appaiono
bruni). Il pane integrale può non essere più sano del pane bianco, a meno che
non sia fatto con chicchi di grano interi. Non fatevi ingannare dai cibi
“integrali”. Sono delle trovate pubblicitarie dei giganti della produzione
alimentare per ingannare i consumatori nel pagare di più per i prodotti
fabbricati da loro.
8) Attenzione all'inganno delle piccole porzioni. I produttori alimentari
usano questo trucco per ridurre il numero di calorie, grammi di zucchero o
grammi di acidi grassi che i consumatori credono siano contenuti nei prodotti.
Molte porzioni sono arbitrarie e non hanno un fondamento reale.
9) Vuoi sapere realmente come acquistare i cibi? Scarica la nostra guida "Honest
Food Guide", un onesto rapporto sul cibo che è stato scaricato da oltre
800.000 persone. E’ in sostituzione dell’assai corrotto e manipolato Food Guide
Pyramid della USDA (United States Department of Agricolture), che è poco più di
un documento di marketing a favore delle fattorie industriali e delle grandi
corporazioni dell’alimentare. L’Honest Food Guide è un rapporto nutrizionale
indipendente che rivela esattamente cosa mangiare e cosa evitare per migliorare
la propria salute
APPROFONDIMENTO
Trashfood
Randomestrale di Incultura Alimentare
ASSOCIAZIONI DEI CONSUMATORI IN RETE